第188章 秋露惊心
秋夜的风裹着桂香钻进衣领时，贾悦正沿着长廊往回走。
月光把她的影子拉得老长，青石板上的苔痕在鞋尖掠过，发出细碎的沙沙声。
头顶忽然传来"咔嚓"一声轻响，像极了房梁被虫蛀后木纤维断裂的脆响。
贾悦脚步一顿，后颈的汗毛根根竖起——这声音太熟悉了，前日她去佛堂替大姐姐抄经，正遇上老仆人们修西跨院的屋檐，瓦匠师傅敲凿旧瓦时，便是这样的动静。
她几乎是本能地侧身往廊柱后闪，袖中帕子被攥得发皱。
"咚！"
一块半掌大的砖石砸在方才站着的位置，青石板上迸出星子似的碎末。
贾悦盯着脚边的砖石，喉间泛起凉意——这砖石边缘带着新凿的痕迹，分明不是自然脱落的旧瓦。
风突然转了方向，穿堂里飘来一缕沉水香。
她顺着香气望去，拐角处的阴影里，一道身影正往假山后缩。
月白衫子的一角被风掀起，露出绣着并蒂莲的裙裾——那是王熙凤房里彩霞的衣裳，昨日诗会上，这丫头还捧着茶盘站在王熙凤身后，袖口的金线在烛火下闪得人眼晕。
贾悦攥紧披风的手慢慢松开。
她望着那团影子彻底隐入假山后的藤萝，指尖轻轻抚过廊柱上的木雕牡丹——这牡丹雕得极细，花瓣边缘还留着刀刻的毛刺，扎得指尖生疼。
第二日卯时三刻，暖阁里的铜炉刚添了新炭，贾悦倚在软枕上揉着额角。
小丫鬟春桃端着药碗站在廊下，声音甜得发腻："姑娘昨儿受了风，老祖宗那边已回了话，说早膳不必去了。"
门帘被掀起时，带进来一阵若有若无的茉莉香。
尤二姐裹着月白缠枝莲斗篷，发间只斜插一支银簪，见了贾悦便福身："五姑娘这会子可好些？"
贾悦摆了摆手，春桃立刻退出去守在廊下。
尤二姐挨着她坐下，指尖触到她腕间的温度，眉头微蹙："这手凉得像冰。"
"我不冷。"贾悦盯着尤二姐鬓角新添的银丝，"昨夜穿堂里落了块砖石。"
尤二姐的手指在斗篷上绞出褶皱："可是...?"
"我看见彩霞了。"贾悦说得很慢，"月白衫子，裙角绣并蒂莲，和前日诗会上穿的一模一样。"
尤二姐倒抽一口冷气，声音压得极低："彩霞原是老太太房里的，去年才拨给琏二奶奶。
前日我去给大奶奶送绣样，听见周瑞家的和王善保家的嚼舌根，说琏二奶奶许了彩霞半副金首饰，要她盯着府里的姑娘们。"她突然握住贾悦的手，"五姑娘，你可千万当心，琏二奶奶最恨人抢了她的体面——昨儿诗会老太太夸你那首诗，她的帕子都快被指甲绞破了。"
贾悦望着窗纸上晃动的竹影，想起昨日王熙凤堆着笑凑到贾母跟前的模样。
她轻轻反握住尤二姐的手："我知道。"
午间的东厢房飘着蜜合香。
王熙凤正坐在拔步床前绣肚兜，金线在红绸上蜿蜒如血。
见贾悦进来，她抬了抬眼皮，指尖的绣针在绷子上点了点："五妹妹怎么来了？"
"我前日跟大姐姐学绣并蒂莲，总也绣不好。"贾悦提着个绣篮在她身边坐下，目光扫过绷子上的并蒂莲——花瓣边缘的金线比寻常绣活多了两道，"大嫂最会这些精细活计，我特来讨教。"
王熙凤的嘴角扯出个笑，绣针突然刺进指尖。
她"嘶"了一声，用帕子裹住手指："五妹妹这是夸我还是损我？"
贾悦望着她帕子上渗开的血点，声音放得更软："我是真心来学的。
对了，昨夜我回房时，似有贼人进了穿堂，落了块砖石下来。
大嫂可知道？"
王熙凤的瞳孔猛地一缩，帕子下的手指攥成拳。
她很快又笑起来，绣针在绷子上敲得哒哒响："许是老房子年久失修，我回头让赖大媳妇带人查查。"
贾悦看着她睫毛下跳动的阴影，心里的疑云更重了。
她指尖抚过绣篮里的帕子，那帕子上的并蒂莲绣错了花瓣方向——这是她特意让春桃"不小心"绣坏的。
晚间掌灯时分，春桃捧着帕子站在王熙凤院外。
她咬着嘴唇对看门的小丫头说："我家姑娘说这帕子绣坏了，求二奶奶指点。"小丫头瞥了眼帕子，哼了声："放着吧。"
第二日卯正，贾母房里的紫檀木桌上摆着那方帕子。
周瑞家的弯着腰："老太太，这帕子是五姑娘差人送给二奶奶的，说是'请教'，可您瞧这绣的——并蒂莲的花瓣都朝下，这不是咒二奶奶...?"
贾母端着茶盏的手顿了顿，茶烟模糊了她的表情。
贾悦跪在地上，望着帕子夹层里露出的半枚银簪——那簪子头雕着缠枝莲，正是王熙凤昨日落在东厢房的。
"起来吧。"贾母放下茶盏，声音里带了些倦意，"都是孩子家的小打小闹，往后仔细些。"
贾悦起身时，裙角扫过帕子。
她望着王熙凤站在廊下，指尖绞着帕子上的血痕，突然笑了——这帕子是她故意送的，夹层里的银簪也是她趁王熙凤分神时悄悄放的。
她要让所有人都看见，这"请教"的帕子里藏着什么。
晚间，秋虫在墙角唧唧叫着。
贾悦坐在妆台前，望着铜镜里自己的影子。
春桃捧着个檀木匣子进来："姑娘，这是您要的旧玉坠。"
那玉坠是前年元宵节她在庙会上捡的，刻着"平安"二字，边角磨得发亮。
贾悦把玉坠塞进春桃手里："等会子彩霞去井边洗衣时，你悄悄放进她的衣箱里。"
春桃睁圆了眼睛："姑娘，这是...?"
"明日巳时三刻，你去回二奶奶，说在彩霞箱里发现了这个。"贾悦望着窗外的月亮，月光落在她眼底，像落了把碎银，"就说...这是昨夜害我的人留下的。"