第444章 首顾隆中，茅庐空悬

主公刘备既下定决心亲访卧龙，便雷厉风行地开始准备。他是个一旦认定目标便极为执着之人，尤其在求贤方面，更是诚心可见。议定拜访之事后的第三天，便选了个黄道吉日，打算动身前往隆中。

出发前夜，主公特意召集我、元直以及关、张二位将军商议行程细节。看得出来，主公对此行极为重视，甚至有些许的紧张和期待。他询问我们携带何种礼物为宜，是否需要多带些随从以显隆重。

我深知诸葛孔明此等人物，绝非看重凡俗财物之辈，过于奢华反而可能弄巧成拙，引其反感。而过多随从，则失了“求贤”而非“征召”的本意。我适时进言道：“主公，卧龙先生乃世外高人，躬耕陇亩，非慕荣华富贵者。礼物之选，无需金玉珠宝，当重在雅致与心意。可选些上好的文房四宝、古籍善本，或新野本地所产的一些精致土仪，以示敬重即可。至于随从，宜少不宜多，有我与元直、云长、翼德四人陪同足矣，既能护卫主公安危，亦不至过于张扬，扰了卧龙先生清静。”

我的提议，暗合了隐士的心态，也考虑到了实际情况。元直在一旁微微颔首，表示赞同。主公听后，深以为然：“子明所言甚是，就依此办理。”

张飞在一旁却忍不住嘀咕：“哼，见个村夫，还这么多讲究！依我看，直接带兵去，看他来不来！”

关羽虽未言语，但那微微扬起的下巴，也透着一股子傲气。我心中暗叹，这二位将军勇则勇矣，但在理解这些高士心性方面，确实还有待磨练。我并未与他们争辩，只是再次强调：“二位将军，此行关乎主公大业，卧龙先生非比常人，礼数周全，方显主公诚意，切不可鲁莽行事。”

主公也对他们二人道：“三弟、二弟，子明所言乃是老成谋国之言，此行务必听从子明安排，不可造次。”

关张二人见主公发话，这才勉强按捺住性子，不再多言。

次日清晨，天朗气清，惠风和畅。我们一行五人，舍弃了车马，皆着便服，轻骑简从，自新野出发，向西往隆中而去。主公走在最前，神情肃穆，带着几分虔诚；关张二人紧随其后，虽面色平静，但眼神中仍有些不以为然；我和元直并辔而行，彼此交换了一个心照不宣的眼神。此行，不仅是为主公求贤，对我而言，更是近距离观察、印证那位“卧龙”的关键一步。锦瑟那边早已通过玄镜台的渠道，对隆中一带做了初步摸排，虽然关于诸葛亮本人的核心情报极少——此人深居简出，行踪颇为规律又似乎暗藏玄机——但至少周边环境、乡邻口碑等信息，已了然于胸。这也让我对此次拜访可能遇到的情况，有了一些心理准备。

一路行来，渐离城镇喧嚣，田畴阡陌，鸡犬相闻。越接近隆中，景致越发清幽秀丽。岗峦起伏，林木葱郁，溪流潺潺，偶见农人荷锄而过，神态安详，仿佛世外桃源，与新野那紧张肃杀的气氛截然不同。我不由得暗赞，此地果然人杰地灵，难怪能孕育出卧龙凤雏这等人物。

行至一处名为“卧龙岗”的山岗下，远远望去，半山腰翠竹掩映之中，隐约可见几处茅庐，朴素淡雅，透着一股超然物外的气息。想来，那便是卧龙先生的居所了。

主公整理了一下衣冠，神色更加恭敬，翻身下马，步行上前。我们四人也连忙下马，紧随其后。

来到茅庐柴门之外，只见篱笆整齐，庭院洁净，几株翠竹摇曳生姿，几畦青菜绿意盎然。一切都显得那么井然有序，宁静安逸。

主公上前，轻轻叩响柴门。

过了一会儿，一个总角童子睡眼惺忪地走了出来，约莫十一二岁年纪，穿着粗布短衣，揉着眼睛问道：“你们是何人？找谁？”

主公连忙躬身行礼，和颜悦色道：“小童，吾乃豫州牧、左将军、宜城亭侯刘备，特来拜访卧龙先生。”

那童子似乎听过这个名号，但并未露出多少惊讶之色，只是打了个哈欠，懒洋洋地道：“哦，原来是刘使君。只是不巧，我家先生今日一早就出门了，说是访友去了，不知几时才能回来呢。”

“什么？不在家？”张飞第一个按捺不住，嗓门顿时提高，“俺们大老远跑来，他倒好，出门访友去了？莫不是故意躲着俺们？”

“三弟，不得无礼！”刘备立刻回头低声喝止，但脸上也难掩失望之色。他转向童子，依旧保持着风度，问道：“那小童可知先生去了何处？大约何时归来？”

童子摇了摇头：“先生行踪，小童哪里得知？或三五日，或十数日，也未可知。”

这下，连关羽也皱起了眉头。刘备站在原地，显得有些手足无措。他想起了我的提醒，强压下心中的失落，对童子道：“既然先生不在，备不敢惊扰。烦请小童转告先生，刘备曾来拜访，改日再来。”

我则趁此机会，仔细观察着茅庐内外。院角几本书随意搭在石桌上，似乎主人刚离开不久；窗棂洁净，隐约可见屋内书架林立；墙角甚至还有几件看似简陋却颇为精巧的农具模型。处处透着一种不凡的品味和智慧。同时，我也留意到那童子虽然看似慵懒，但眼神清澈，应对得体，并不像寻常乡野小童。

我上前一步，对童子温和笑道：“小兄弟，我们远道而来，未能得见先生，实属遗憾。不知令师平日可有其他亲友在此？或许我们可以稍作等候，或留下些书信？”我试图从童子口中探听更多信息，同时也想看看能否遇到传说中诸葛亮的弟弟诸葛均。玄镜台的情报显示，诸葛均常在此处协助其兄。

童子看了我一眼，似乎觉得我比旁边那几个面色不善的将军和善一些，答道：“我家二爷（诸葛均）今日也随先生一同出门了。先生说了，若有客来，请自行留下名帖，他回来后自会看到。”语气依旧平淡，却将我的试探也挡了回去。

看来，今日是注定见不到了。是巧合？还是卧龙先生有意为之的考验？我更倾向于后者。

“大哥，既然人不在，还等什么？俺看这什么卧龙就是徒有虚名，故意摆架子！咱们回去吧！”张飞早已不耐烦，在一旁催促道。

关羽也捋着胡须，沉声道：“兄长，我等军务在身，在此空耗光阴，似为不智。不如先行回营，待探明其归期，再来不迟。”

刘备面露难色，看向我和元直。元直微微摇头，示意不必强求。

我心中了然，知道第一次拜访的目的已经达到——表达了诚意，也试探了对方的态度。虽然无功而返，但符合我的预期。我对主公道：“主公，既然先生远游未归，我等在此空等亦非良策。不如留下名帖，先行返回新野。待探听得先生归期，再来拜访不迟。所谓精诚所至，金石为开。只要我等诚心足够，卧龙先生定能感知。”

我的话给了刘备一个台阶，也安抚了关张的情绪。

刘备叹了口气，点了点头，从随身携带的文房中取出早已备好的名帖，恭敬地递给童子：“有劳小童转交先生。”

童子接过名帖，点了点头。

我们一行人，怀着复杂的心情，离开了卧龙岗。来时的期待，变成了此刻的失落与些许无奈。主公显得有些沉默，关张二人则在后面低声抱怨着“空跑一趟”、“故弄玄虚”之类的话。

我勒转马头，回望那隐于翠竹深处的茅庐，心中却异常平静。

这第一次的空悬，在我看来，并非失败，而是这场“三顾”大戏的必然序幕。它考验着主公的耐心，磨砺着关张的傲气，也让我对这位未曾谋面的诸葛孔明，更多了几分敬佩和期待。

能让刘备这样的人物甘心“空跑一趟”，并决心再来，这本身，就是一种无声的智慧和力量。

卧龙，果然名不虚传。

我期待着，下一次的拜访。