第382章 主仆再遇,尊卑变换
京城林府中,衣衫褴褛的贾琏跪在堂前,头紧紧的贴在地上。
“姑父容禀。我贾家子弟贪恋容华,不沐天恩,该有此劫。
只是祖母薨逝前遗愿乃是埋葬于金陵故土。家父、叔父因罪斩首,亦未入土为安。
侄儿蒙圣慈怜悯,免除侄儿及贾家一干小辈罪过,得传香火,幸甚。
今侄儿身无分文,只得厚颜前来叩见姑父,万望念在姑母情面之上,借些银钱,好让侄儿扶棺返乡!”
此时的贾琏已经褪下了身上的锦缎华服,一身褐色的短衣,面容也憔悴了不知多少,胡茬遍布,双眼浑浊,再也不复昔日风流公子模样。
林如海看着贾琏这样,悠悠一叹,站起身来去拽贾琏起身。
“琏儿起来吧。昔日我入京面见老太君之时便算到了恐有这么一日。
你这孩子虽说无甚长才,私德甚亏,但好在于大是大非之上,还算清楚。相必正是因此,陛下才降旨赦你之罪。
这样吧,我给你纹银一千两,另外拨付几人助你将老太君的棺木还乡。
剩下的银两便在老家置下几亩田地,自去过正经日子才是。不可再像从前一般胡来了。
另外,此前你妻王氏将巧姐送到王家避难,却不料被其舅王仁发卖。后被景瑜救下,现就在府上。”
贾琏从地上站起身来,听到有巧姐的消息,脸上多少还是露出了些喜色,但眼底又闪过一丝犹豫。
最终还是开口道:“姑父、薛兄弟之恩琏结草衔环难报。
只是如今回金陵安葬祖母,路途遥远,颠簸劳累,恐巧姐受不得。
所以……侄儿想先扶棺还乡,安葬祖母之后再来接巧姐。”
林如海点了点头:“也罢。你……去吧。”
……
京城郊外官道旁一处凉亭内,一名容貌俏丽的妇人正同丈夫坐在里面乘凉。
凉亭旁边是一辆牛车,车上放着一床老旧的被褥,以及一个食篮子。
石呆子一路小跑着到牛车上将食篮子提了过来,取出里面的吃食,献宝一般摆在妻子的面前。
“夫君,不必这么紧张。我这不是好好的嘛。”晴雯掏出帕子,替石呆子擦拭额头上的汗水。
现如今小夫妻二人身上的短衫已经换成了长衫。
石呆子有一手好画功,制作的扇子更是京中一绝,随着时间的推移,名声也越来越大。
从一开始的十文、二十文一副扇面,到了现如今已经涨到了上百文一副。
同时有不少富贵人家邀请石呆子到自家的柜子、以及新盖好的宅院中墙壁上落笔。
而晴雯的变化,更盛石呆子。
晴雯天生一副巧手,一手绣工常人难比,可称万里挑一的绣娘。
一开始还只是依靠替大户人家做绣匠挣些辛苦钱。
但随着几次偶然的机会,几件名贵的衣料急需缝补。
晴雯靠着一双巧手,将破损的衣物补的天衣无缝,完全看不出来任何破损的痕迹,从而名声大噪。
去年小两口也积攒了些银钱,正准备开个绣厂。不想今年年初晴雯被诊出有了身孕,开厂之事自然后推。
自从晴雯身怀有孕之后,石呆子就连端碗水都担心惊吓到晴雯。恨不得日夜寸步不离,晴雯对此是又喜又恼。
官道上行商的车马、行人来来往往,不绝如缕。
有一些路过的旅人想要进凉亭纳凉歇脚,可一抬眼看见里面你浓我侬的小两口,便笑了笑,静悄悄的又往不远处的凉棚走去了。
“快点!!别磨磨蹭蹭!!你们这样,我们兄弟几时才能回来交差!”
五六个衙役腰挎长刀,手持大棒,正在驱赶着七八个衣衫褴褛披枷带锁的犯人。
这些犯人蓬头垢面,眼神空洞如同牲口一般任由衙役打骂驱赶。
正值盛夏,天气炎热,空气仿佛也被炽热烤的翻江倒海,生出波浪来,蝉鸣更是叫的人心烦意乱。
年纪最长的衙役拄着棒子,从包袱里掏出了水袋喝了一口,四处打量了一番。
京城附近百里,树木稀疏。再往后走,恐怕更没有纳凉的地方了。
“弟兄们,先停一停吧。歇一会儿再走。”
一边说着,为首的衙役示意将罪犯驱赶过来,看在眼皮子底下,然后好进凉亭纳凉。
衙役们进了凉亭后,石呆子连忙起身将晴雯护在身后。
衙役见了也不恼,为首之人开口道:“兄弟莫怕,我们不是歹人,更不会伤害你们夫妻。
我们兄弟几人是顺天府的衙役,奉命押解流放的犯人往清泥海去的。因着天气炎热,所以这才进来纳凉。不必惊慌,更不必害怕。”
石呆子这才渐渐放下心来,又从篮子里取了些食物请众衙役吃。
双方就此攀谈了起来。
“衙役大哥,这些都是什么人,犯了什么重罪才被判处流放?”
“她们呐?嗨!小兄弟你有所不知,这些曾经那也都是云彩顶上,天宫里住着的太太夫人。
只因为家里犯了事,被陛下抄了家,灭了门。
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可万万莫要可怜她们,这些人不论男女,无一不是罪大恶极。
就说最外边坐着的那个吧。你们知道她是谁吗?
荣国府听说过吧?那就是昔日荣国府的二奶奶。得势之时包揽诉讼,买凶杀人,放印子钱盘剥百姓,什么缺德的事没干过!
因此被上面判处流放的罪过!”
荣国府三个字一出,石呆子和晴雯夫妻二人面面相觑,而后纷纷看向坐在那树下的人身上。
此时的王熙凤哪里还有昔日神仙妃子的模样,脸上满上黑色的垢尘,嘴唇干裂,头发犹如枯草干柴。身形瘦弱的几乎分不出是男是女。
一双眼睛无神的看向远方,不知是在后悔昔日所作所为,还是念着儿女。
晴雯将头埋进了石呆子怀里。
石呆子虽呆,但对于妻子之事心思向来灵光,当即开口道。
“衙役大哥们。我娘子身怀有孕,今日去庙里烧香还愿。
眼前这些虽是罪人,但在佛眼里也是众生。
小弟没有别的意思,只是想喂些水给这些人,也算全了我家娘子一番功德。
衙役大哥,您诸位看……可行吗?”
说话间,石呆子从怀里掏出五钱碎银子塞到为首衙役手里。
“兄弟这话说的,这本是兄弟和弟媳慈悲。可怜这些个罪人。
只是小心些,她们有些人如今疯疯癫癫,别再惊了弟媳才是。”
石呆子又再三谢过,便拿了水囊去喂给众人。轮到王熙凤时,这才搀扶晴雯过去。
晴雯将水袋亲手递给王熙凤,王熙凤接过后立刻大口大口喝了起来,宛若得到什么琼浆玉液一般。
晴雯看着王熙凤这个模样,心中一时间不知是何等的滋味,何等的想法,最终只在心底最后道了一声:二奶奶。
晴雯拿起水袋转身离去后,王熙凤的眼里似乎多了些色彩,两行热泪无声的自眼角落下。
昔日主仆,再相逢时却是另一番天地,另一番境遇了。