二. 第1次接触
秦予兰目光无神地看着眼前门上写着“非等价交换”的牌子，眉头紧皱，嘴唇微抿，双拳紧握，似乎内心在做激烈的斗争。
在她面前的是一扇朴素的木质门，看上去没什么特别的。但它的主人经常打理，或者说打理地很细心，门上没有一点污痕。门上挂着一块牌子，它也仅仅只是在一块木板上写上字做出来的。然而，这整扇门有一种说不清楚的魔力，好像在把人带向一个神秘未知的地方，只是不知道门背后是天堂还是地狱。
这里是临渊大学空谷学院中心广场——荒园旁的一个清幽角落。那扇普通的门前是一条并不朴素的长廊，地面用一整块青白色的玉石铺成，没有一丝缝隙。长廊两边立着雕有各种复杂图案的石柱，这组排列整齐的石柱透露出庄严古朴的气息。长廊入口对面，是空谷的巨型中心广场——荒园。荒园整日车水马龙，是这座学院的生活中心。然而热闹的气氛并没有感染到属于那间屋子的空间，这里似乎有一个结界，只要越靠近那长廊，周围就会越来越安静，到了入口出，只能听到自己的呼吸声、心跳声。这间屋子的建筑风格也和荒园整体奢华、大气的风格大相径庭，就好像处于商业中心的贫民窟。虽然只是用处理好木板搭建起来的简易小屋，然而仔细看这间朴素的屋子，不仅整体感觉与厚重地长廊以及荒园内的建筑融为一体，而且每一个角落都经过精心设计、雕琢。这间屋子做到了既能与周围融合，又能保持自己的独特风格。
也不知道处于什么原因，学院的领导会同意在黄金地段建这么一幢简陋的房屋。荒园的人流量并没有让那块幽静之地门庭若市，长廊入口区域鲜有人走过，大家貌似都对这里唯恐避之不及。
今天下午的课程结束后，秦予兰只身一人来到了被空谷中的人称为“妖魔巢穴”的木屋的长廊入口。
“诶？那不是秦予兰吗？她怎么站在‘巢穴’入口，难道……她也要去交易？”
“她不知道很多人都因为交易，过段时间就会莫名其妙暴毙吗？”
“她不是成绩一直名列前茅吗，这样的实力还不满足？她的野心真不小啊，还以为她是踏踏实实提升实力的人，真是看错她了。”
“传闻说里面那位的交易代价不是一般的大，秦予兰好像来自一个没什么底蕴的家庭，如今双亲也出事了，她能用什么交易啊？”
“交易嘛，肉偿也是可以的。秦予兰这样德才兼备的美女，男女通吃，说不定里面那位也经受不了她的诱惑。”
“嘘——小点声，被她听见你就惨了。”
“啊，我们快走。”
虽然他们交谈的声音很小，但对秦予兰来说，却是能听得一清二楚的。而现在她却没心思去理会这些琐事，她在长廊入口前挣扎着要不要踏进这个“巢穴”。随着越来越多的人对她指指点点，她一皱眉，眼睛盯着那间木屋，踏出了第一步。
“她进去了！铁了心要和魔鬼交易吗？”
“她是学院里为数不多的天才啊，希望她能活下来。”
“希望她不要被恶魔糟蹋了，不行我不能想象这个画面！”
“期待……不……”
刚踏出几步，耳边的议论声就听不到了，秦予兰的视野中只有那幢木屋。
“哒、哒、哒、哒……”
“砰砰、砰砰、砰砰……”
“呼——呼——呼……”
脚步声、心跳声、呼吸声越来越清晰，
秦予兰感觉全身肌肉越来越紧绷、步伐越来越沉重，光洁的额头上分泌出一层细细的汗珠。然而在这样的境况下，她依然稳健地踏出每一步，没有丝毫犹豫。她犹如一名训练有素的士兵，向着战场行军。
“嗒”
秦予兰走完了最后一步，来到了木屋门前。她长吁一口气，放松了紧绷的身体，拿出手帕擦了擦额头上的汗。等平静下来后，她又有些不知所措，呆呆地望着门上写着“非等价交换”的牌子。
秦予兰听着自己清晰的呼吸声、心跳声，脸上的愁容渐渐散去，取而代之的是无比坚毅的眼神。她伸出手，在空中顿了顿，敲响了房门。
“推门进来吧。”
一道平淡的男声在秦予兰耳边响起，她一惊，绷紧全身的肌肉，锐利的眼神警惕地扫视了一圈。然而在下一瞬间，她意识到这是传音入耳，便放松了下来，准备推门进入。当她想找把手开门时，她才发现这扇门根本没有门把。于是她轻轻一推，门慢慢地打开了。
秦予兰首先看到的是一名普通的男性，他坐在一扇大落地窗前，侧对着秦予兰，一只手手上捧着一盆茂盛的兰花，另一只手轻抚着翠绿的叶子。
“好美的兰花。”
秦予兰看得出这个奇怪的男子想表现得尽可能温柔，但他的语气实在是如同冰冷的机器一般毫无波动。秦予兰不知道该怎么反应，刚想开口说些什么，却被男子制止。
“请你等一等，让我先演完。”
秦予兰有些无语，她怀疑自己是不是来错地方了。
“你没走错，但有个人告诉我在和别人谈判之前，要让对方觉得你很厉害。所以请你稍等一下。”
男子仿佛知道秦予兰心中在想些什么，解释道。还来不及给秦予兰惊讶的时间，男子捧着兰花站起身，面向窗外。
“但如今这兰花正站在悬崖边，下面是不见底的深渊。你说，这兰花该何去何从呢？是枯萎。还是继续盛开呢。”
秦予兰顺着男子的意思向窗外望，她知道窗是对着正东方的。也就是说，窗外不远处，就是临渊最东面的“断崖”。秦予兰表情有些复杂，沉默不语。
“好了，说出你的请求。”男子将兰花放在窗边，转过身，带着一丝恰到好处的微笑看着秦予兰。
“你刚才的话是什么意思，是在提醒我不该来这里吗？”秦予兰并没有说出自己来的目的，她看着男子的微笑，觉得有种说不出的怪异，大概是一种“面无表情地微笑”的感觉。
“这里生存条件不好，我在考虑要不要把它送到一个更适合它生长的地方去。”男子低头看了看花，视线又马上回到秦予兰脸上，“怎么了吗。”
“啊。没事，我就好奇问问。”秦予兰显然不相信这种敷衍的回答，她不相信这个住在空谷学院里最神秘之地的人会干这种无聊的事。但他不愿意说，她也不好意思深究。
“那么请说出你的目的。”
“我……我想……救一个人。”
秦予兰低着头，话语中突然有些哽咽。她并没有注意到男子正确地叫出了她的姓名。
“或许是亲人。”
“嗯，我父亲。”
“绝症，残疾，走火入魔，或是诅咒。”
“是某种封印术，已经躺了七年了，我只能看着父亲每日无比痛苦的表情，却连让他解脱也做不到。一个月前他的五官开始往外渗血，大概……快……。”
“快解脱了，痛苦也就快结束了。”
“可是，我不甘心！那些人还没得到应有的惩罚！我想在我亲手为我母亲复仇之后把这个消息告诉他！我母亲……”
“如果你要讲故事的话，那就不必了。你的经历我自有办法知晓。你只要告诉我你的交易内容就好了。是把你父亲救出来吗。”
听到这句话，秦予兰抬起头，用不可思议的表情盯着男子，眼眶里还有未流下的泪水。
“你知道那种封印吗？以一颗恒星的死亡为代价，让目标被困在星棺里，终日遭受难以忍受的痛苦，直至被折磨致死的那一天。而且星棺几乎无法被破坏，即使能破坏星棺，里面的人会承受不了泄露的能量冲击而立即死亡。你能救？”
“感谢你的介绍，我现在知道了。滥用外能，使物不在其位。这样一来，我就更有理由去救你父亲了。”
“这么说你能救我父亲！”
秦予兰激动地冲上前，想抓男子的肩膀，大声喊道。
男子后退一步，让秦予兰没能碰到自己，随后一闪身回到了窗前。
秦予兰见到男子的举动，意识到自己失态了，紧张地在原地站着，低着头动也不敢动，一点都没有平日里的风采。
“别这么冲动。”
男子听不出情绪的声音让秦予兰无法把握他的情绪，以为自己的行为让他恼怒了。
“对、对不起，怎么惩罚我都没关系，但请一定要救我的父亲！”
没有理会秦予兰的道歉，男子轻声喃喃了一句。紧张的秦予兰并没有听清，随后男子恢复正常音量说：“没事。你先坐下吧。”
秦予兰这才抬起头，小心翼翼地在一套简单的桌椅前坐下。
“星棺，我可以破坏。至于你父亲，我也至少有五种方法让他恢复健康。”
在沉默许久后男子吐出这么一句话。然而正是这句简单的话，让秦予兰猛地抬头，眼中带着光，盯着面前平静的男子。
“真……”
“真的。就算不是为了你父亲，为了不让人类……算了你也没必要知道，总之你的要求我可以满足你。”
“我父亲他已经遭受了这么多年的痛苦，我希望他能马上从诅咒中恢复过来。我知道即使有了外能，人类的力量在恒星面前微不足道，但是你能做到的对不对？你要什么条件？只要我有，我全都给你！”
秦予兰很激动。
“你看到了那块牌子吧，‘非等价交换’。你觉得你应该用什么换你父亲？”
“我……我……我……”
秦予兰努力思考着，但越想她越失望、越来越没底气。
“你知道的，在很多人眼中，人的生命是最珍贵的，你怎么看。”
听闻，秦予兰一怔，小动作也停了，脸上浮现出复杂的表情，时而微笑、时而痛苦。男子没有打断秦予兰的纠结状态，只是微笑地看着她。不知过了多久，秦予兰的脸上恢复了正常，她睁开眼，抬头对到了面前男子的眼睛。这是她第一次认真地看男子的脸，那是一张有些帅气的脸，看上去很舒服，也好像能让人平静下来。在那么一瞬的晃神之后，秦予兰眼神里充满了坚定，回答：
“好！一命换一命！”
“你能有这个觉悟就行了。”
男子依然是没有起伏的语调，但秦予兰已经习惯了，她觉得这个男子的境界可能真的远超普通人类，所以看起来无喜无悲。
下定决心的秦予兰似乎放下了一块沉重的担子，又回到了那个令空谷学员们敬仰的天才形象。突然，恢复冷静的她想起了什么。
“那个，你门上写着非等价交换，是……”
“你觉得一命换一命是等价交换吗。”
男子猜到了秦予兰的意图，秦予兰有些不好意思，没回应。
“人与人的价值怎么可能相等呢。对我来说，你和你父亲的价值相距胜远。”
秦予兰听后，凝神闭眼，似乎在思考什么。不久后，秦予兰张开了眼睛，看到了盯着自己看的男子，脸微微一红。
“对不起，习惯了，稍微计算了一下。”
“结果呢，我说的没错吧。”
“对，我根据普通男性的情况，加上你可能存在的特殊变数，大致估算了一下，我对你的价值大概是我父亲的……”
“三十倍。”
男子抢先说出了秦予兰脑中的计算结果，秦予兰脸上露出了惊讶的表情。
“你怎么……”
“计算可不是专属于你的特长。”
“可是……你怎么能算出和我一样的结果？”
“因为我计算的就是你的结果。”
男子的话让秦予兰难以置信，精于运算的她知道这有听起来有多么荒谬。但片刻后，秦予兰便想通了。一个不将星棺放在眼里的人，怎么能以常人的眼光去看待。秦予兰有些开心，不知道是因为父亲有救了还是认为找到了有相同能力的同类，即使她知道自己的生命将在不久后结束。
“也许我们是同类？”
“同类是吗，你可以有这种看法。”
“只可惜我的时间不多了。不过父亲能恢复就足够了。”
秦予兰脸上没有一丝悲伤，只有决绝。
“无论如何，交易应该是成立了。正式介绍一下，我是源非此。”
源站起身，形体很优雅，但语气依旧不变。秦予兰也随即起身，向源伸出手。
“那我还需要介绍吗，你似乎已经知道我是谁了。”
秦予兰的柔美的声线让源感觉很舒服，源轻轻地握住了秦予兰的手。
“我希望你能自己说出来。”
“那好。我是秦予兰，空谷学院四年级。你可以叫我予兰，当然你觉得不合适的话，叫我秦同学就行了。如果你能救我父亲，-我的命就归你了！”
源非此看见秦予兰带着一抹笑容，可是他分辨不了背后的情绪是欣喜还是苦涩。
“那么秦予兰，交易已经完成了。你先去做自己想做的事吧，回来后会看到你想看到的。前提是你能回来。”
“你是说……很快？”
源非此看着秦予兰的眉微微一皱，随后立刻变得惊讶无比。
“是的，我现在就去处理你父亲的事。”
“啊！好！我先走了！使用星棺的代价让那群人四年都没有恢复过来，现在的我应该能在一小时内解决。加上移交警署……如果现在就坐火车去平川……十二小时内我会回来的！”
秦予兰走了，走得很急，在长廊入口周围围观的人只看到木屋的门突然打开了，然后感觉到一阵风吹过，连她的影子都没看能抓到。
随着秦予兰的离开，木门一开一合地摆动着，远处的人想透过缝隙窥探这片神秘之地，却只能看到一篇漆黑。木门摆动的幅度越来越小、越来越小，最终完美地合上，于是人们都悻悻地离开了。
“非等价交换啊，究竟是谁吃亏呢。”
屋内，源非此看着摆在桌上的兰花，它翠绿的叶子上出现了一丝枯黄。
“这地方的确不适合兰花生长。杨桦樟好像把我的名声搞得太臭，现在才有第一位顾客。兽性，人性。谁能抵抗诱惑。谁能直面欲望。总算能一窥究竟了。”
不知道源非此做了什么，自言自语完毕，兰花的叶子立刻恢复了生机。源非此放下兰花，消失在了屋内。